Ο Ντένι Χάμλιν σημείωσε νοκ-άουτ νίκη στον νυχτερινό αγώνα Bass Pro Shops στο Bristol Motor Speedway.
Ο πρωταθλητής της κανονικής περιόδου του NASCAR Cup Series Martin Truex Jr. επέζησε για να αγωνιστεί για έναν ακόμη γύρο.
Ο Bubba Wallace έσωσε τον εαυτό του από το χείλος του αποκλεισμού στα πλέι οφ και προκρίθηκε στη φάση των 16 με προβάδισμα τεσσάρων πόντων.
Ο Κέβιν Χάρβικ, νικητής του πρώτου πλέι οφ το 2014, δεν θα είναι εκεί για να διεκδικήσει τον τίτλο στην τελευταία του σεζόν στους αγώνες Κυπέλλου. Συμμετέχει στον υπερασπιστή του πρωταθλητή Joey Logano στο εξωτερικό για τους τελευταίους επτά αγώνες των πλέι οφ.
Παρά την ισχυρή απόδοση του Σαββάτου το βράδυ, ο Michael McDowell δεν πήρε τη νίκη που χρειαζόταν για να προχωρήσει και ο Ricky Stenhouse Jr. έμεινε επίσης εκτός σε ένα μονοθέσιο που δεν μπορούσε να ανταγωνιστεί για την πρώτη πεντάδα.
Παίρνοντας το προβάδισμα από τα pit στον γύρο 366 στους 500, ο Hamlin κέρδισε τον Kyle Larson στη γραμμή του τερματισμού για 2.462 δευτερόλεπτα. Ο Hamlin οδήγησε τους τελευταίους 135 γύρους στο Νο. 11 Joe Gibbs Racing Toyota, 142 συνολικά και δεύτερος μόνο στους 187 γύρους με επικεφαλής τον νικητή της pole και την τρίτη θέση Christopher Bell.
Με επικεφαλής τον Hamlin, και οι πέντε οδηγοί της Toyota από τα πλέι οφ προκρίθηκαν στον επόμενο γύρο.
«Δεν μπορώ να ευχαριστήσω αρκετά ολόκληρη την ομάδα της FedEx», είπε ο Hamlin, ο οποίος κέρδισε για τρίτη φορά αυτή τη σεζόν, την τρίτη φορά στο Μπρίστολ και την 51η φορά στην καριέρα του. «Πραγματικά χτύπησαν τον πρώτο γύρο. Πραγματικά εκπληκτικό πόσο μεγάλη ήταν η ομάδα μας. Είμαι τόσο χαρούμενος με τον τρόπο που τρέχουμε. Ανυπομονώ να συνεχίσω.
«Αυτή είναι η χρονιά μας. Απλώς νιώθω ότι τα έχουμε όλα στη θέση τους. Έχουμε την ταχύτητα [at] κάθε τύπο πίστας αγώνων. Τίποτα δεν μας σταματά σε αυτό το σημείο.
Ο Chris Buescher ακολούθησε τον Bell σε όλη τη διαδρομή, καθώς οι τέσσερις πρώτοι θα προκριθούν στη φάση των 16. Ο Brad Keselowski και ο William Byron (όγδοο και ένατο Σάββατο) προχώρησαν επίσης, όπως και οι συμπαίκτες του 23XI Racing Wallace και Tyler Reddick (13ος και 14ος). , Truex (19ος), Kyle Busch (20ος), Ryan Blaney (22ος) και Ross Chastain (23ος).
Ο Wallace τερμάτισε 14ος, έναν γύρο πίσω, αλλά οι οκτώ βαθμοί που κέρδισε τερματίζοντας τρίτος στο πρώτο στάδιο αποδείχθηκαν καθοριστικοί. Μόνο 10 μονοθέσια τερμάτισαν στον πρώτο γύρο, το τελευταίο από τα οποία ήταν ο Stenhouse, ο οποίος τερμάτισε τον γύρο των 16 στην 15η θέση, επτά πόντους πίσω από τον Wallace.
Ο Wallace υποδέχτηκε με μια χορωδία αποδοκιμασιών όταν βγήκε από το αυτοκίνητό του, όπως και ο Hamlin.
«Όπως είπε η Coco Gauff, το μόνο που κάνουν είναι να ρίχνουν λάδι στη φωτιά — το λατρεύω», είπε ο Wallace, ο οποίος οδηγεί για τον Hamlin και τον συνιδιοκτήτη Michael Jordan στο 23XI. «Μου αρέσει που βρίσκομαι με αυτήν την ομάδα. Μακάρι η μαμά, ο μπαμπάς και η αδερφή μου να ήταν εκεί για να γιορτάσουν μαζί μου.
«Είμαι ψυχικά κουρασμένος. Είμαι εξαντλημένος. Τα δώσαμε όλα εκεί. Πολέμησε σκληρά και εκτελέστηκε. Αυτό πρέπει να κάνετε. Γνωρίζουμε ότι την επόμενη εβδομάδα θα γίνει επαναφορά. Απλά πρέπει να βγούμε έξω και να διασκεδάσουμε, φασαρία. Ευχαριστώ όσους πιστεύουν σε μένα. Διατήρησέ το. Ναι, τα λέμε την επόμενη εβδομάδα.
Μια βάναυση κατάρρευση κόστισε στον Joey Logano την ευκαιρία να προκριθεί στη φάση των 16 – η πρώτη φορά στη μορφή των πλέι οφ που ένα υπερασπιζόμενο πρωτάθλημα βγαίνει από τα πλέι οφ στον πρώτο γύρο.
Ο Logano ήταν ένα γύρο πίσω, τρέχοντας προς το πίσω μέρος του γηπέδου, όταν ο Corey LaJoie πέρασε τρεις φορές κάτω από τη Chevrolet του Erik Jones και έχασε τον έλεγχο της Chevrolet του Νο. 7. Το μονοθέσιο του LaJoie παρέσυρε την πίστα στο μονοπάτι των Logano, Justin Haley και Ryan Newman, οι οποίοι αποκλείστηκαν από τον αγώνα στη σύγκρουση.
«Ναι, είδα τον καπνό», είπε ο Λογκάνο, ο οποίος πιστώθηκε με την 34η θέση και έχασε τον γύρο των 16 με τέσσερις βαθμούς. «Είδα το νούμερο 7 να γυρίζει. Ο (Spotter) Coleman (Pressley) είπε, «Έρχεται. Έρχεται» ενώ ήμουν στα φρένα προσπαθώντας να κατεβώ.
«Νομίζω ότι ήταν ο Νιούμαν πίσω μου, αλλά νομίζω ότι κάποιος τον χτύπησε πίσω του και ήταν απλώς μια αλυσιδωτή αντίδραση. Μόλις χτυπήθηκα, είπα στον εαυτό μου, «Πυροβόλησε, πρέπει να ανέβω τώρα», γιατί δεν μπορούσα να φτάσω στον πάτο, οπότε αφοσιώθηκα σε αυτό και η τρύπα έκλεισε.
«Προφανώς, είναι πραγματικά απογοητευτικό. Βγαίνεις από τον αγώνα έτσι και βρίσκεσαι πίσω από τον τοίχο και είσαι σε άρνηση για ένα λεπτό. Δεν θέλετε να πιστέψετε ότι αυτό συνέβη και θέλετε να πιστεύετε ότι μπορεί να διορθωθεί, αλλά το αυτοκίνητο υπέστη υπερβολική ζημιά.
Ο Χάρβικ πάλεψε με ένα αυτοκίνητο με κακή συμπεριφορά από την αρχή και τερμάτισε 29ος, πέντε γύρους πιο κάτω. Όπως και ο Logano, τερμάτισε τέσσερις βαθμούς πίσω από τον Wallace στη μάχη για τον τελικό γύρο των 16.
«Ήμασταν έτσι όλο το χρόνο», είπε ο Χάρβικ. «Χτυπηθήκαμε ή χάσαμε. Απόψε το χάσαμε κατά ένα μίλι. Είχα καλές και κακές μέρες, αλλά αυτό ήταν σίγουρα το χειρότερο που είχα με τα φτερά.
Ο Ty Gibbs τερμάτισε πέμπτος αφού προηγήθηκε 102 γύρους. Ο ΜακΝτάουελ τερμάτισε έκτος, ακολουθούμενος από τους Τσέις Έλιοτ, Κεσελόφσκι, Μπάιρον και Στένχαουζ.
ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ
Η ιστορία εμφανίστηκε αρχικά στο Racer