Ενώ η Red Bull ήλπιζε ότι ένα αυτοκίνητο ασφαλείας θα τους έφερνε ξανά στη διαμάχη στο GP της Σιγκαπούρης, ο Christian Horner είπε ότι ο χρόνος του δεν θα μπορούσε να ήταν χειρότερος για αυτούς.
Η πρόκριση για το Grand Prix της Σιγκαπούρης εξέπληξε πολλούς, καθώς η Red Bull απέτυχε να ξεπεράσει το εμπόδιο του Q2, θέτοντας το αήττητο της ομάδας στη F1 2023 στον μεγαλύτερο κίνδυνο μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν.
Τελικά, όπως συνέβαινε για μεγάλο μέρος της σεζόν, η Red Bull ήταν μια πολύ ισχυρότερη δύναμη την ημέρα του αγώνα, αν και ένας τερματισμός P5 για τον Max Verstappen ήταν ό,τι καλύτερο μπορούσαν να διαχειριστούν.
Το «στρατηγικό στοίχημα» της Red Bull αποτυγχάνει στη Σιγκαπούρη
Ο Verstappen και ο Sergio Perez ξεκίνησαν και οι δύο τον αγώνα με σκληρά ελαστικά, με τον Horner να λέει ότι ήλπιζε να εμφανιστεί ένα αυτοκίνητο ασφαλείας είτε στην αρχή του αγώνα είτε προς το τέλος.
Αντίθετα, συνέβη όταν ο Logan Sargeant χτύπησε στον τοίχο στον 20ο γύρο, επιτρέποντας στη Ferrari, τη Mercedes και τον Lando Norris της McLaren να κάνουν ένα φτηνό pit stop, ενώ η Red Bull αναγκάστηκε να συνεχίσει.
Ο Verstappen τελικά κατάφερε να περάσει μέσα από το γήπεδο αφού τελικά άλλαξε τα μεσαία ελαστικά, τερματίζοντας μόλις 0,2 δευτερόλεπτα πίσω από τον Charles Leclerc της Ferrari, κάτι που ο Horner είπε ότι αντιπροσώπευε μια ισχυρή απόδοση για την ομάδα του.
«Πιστεύω ότι έχουμε καταλάβει τον αγώνα πολύ καλύτερα και ο ρυθμός του μονοθεσίου είναι πολύ πιο κοντά σε αυτό που περιμέναμε», είπε ο Χόρνερ σε δημοσιογράφους στη Σιγκαπούρη.
«Ερχόμενοι εδώ, περιμέναμε στενότερο ανταγωνισμό. Αλλά νομίζω ότι μας εξέπληξε λίγο πόσο μακριά ήμασταν την Παρασκευή. Και νομίζω ότι δεν ήμασταν στο σωστό παράθυρο λειτουργίας για το μονοθέσιο, ειδικά σε έναν μόνο γύρο, και όταν δεν είσαι εκεί, τα ελαστικά είναι φρικτά, απλά δεν λειτουργούν όλα.
«Έτσι νομίζω ότι είχαμε πολύ καλή οδήγηση στον αγώνα, νομίζω ότι είδαμε, ιδιαίτερα στο τελευταίο stint, ότι ο ρυθμός του Max ήταν πολύ, πολύ δυνατός.
«Δυστυχώς, κατά τη διάρκεια του αγώνα, ξεκινώντας από τους πιο δυνατούς, κάναμε ένα στρατηγικό στοίχημα και ο καλύτερος τρόπος για να μας αποδώσει αυτός ο αγώνας είναι αν πάρετε ένα αυτοκίνητο ασφαλείας νωρίς ή ένα αυτοκίνητο ασφαλείας αργότερα στον αγώνα.
“Τώρα ο γύρος που μπήκε το αυτοκίνητο ασφαλείας ήταν πιθανώς στρατηγικά ο χειρότερος δυνατός γύρος για τη στρατηγική που ήμασταν, γιατί έδωσε στα μονοθέσια μπροστά μας μια ελεύθερη στάση. Ταυτόχρονα, ενώ μας έδινε θέση στην πίστα, Αυτό μας έκανε να φύγουμε με ελαστικά που ήταν πολύ δύσκολο να ζεσταθούν μετά από πολύ πάνω από 20 γύρους.
«Έτσι, ο Max προφανώς απομακρύνθηκε από τα παιδιά που είχαν το ελεύθερο στοπ, και μετά έπρεπε να κάνουμε ένα pit stop υπό κανονικές συνθήκες αγώνων, το οποίο στη συνέχεια σας φέρνει πίσω άλλα 23 δευτερόλεπτα.
«Όλα λαμβάνοντας υπόψη, η ανάκαμψη που είχαμε και ο ρυθμός που είχαμε, ειδικά στο τελευταίο μέρος του αγώνα, ήταν 0,2 [seconds] πίσω από τον Charles στη γραμμή τερματισμού ήταν ένας πολύ δυνατός αγώνας.
Το PlanetF1.com συνιστά
Οι περισσότερες νίκες στη F1 με κινητήρα: Η Ferrari προσθέτει στο σύνολο της για πρώτη φορά σε 15 μήνες
Οδηγός της ημέρας F1: Ποιος κέρδισε το βραβείο στην F1 2023;
Ο Christian Horner με ένα μήνυμα για τη Ferrari
Στη συνέχεια, ο Carlos Sainz κέρδισε τη Ferrari, τερματίζοντας το σερί 15 νικών της Red Bull.
Ο Χόρνερ επαίνεσε την ομάδα και τον οδηγό της, Σάινζ, παλαιότερα του προγράμματος της Red Bull, με τον Χόρνερ να εστιάζει τώρα στο Ιαπωνικό Γκραν Πρι του επόμενου Σαββατοκύριακου, όπου η Red Bull ελπίζει να κατακτήσει τον τίτλο κατασκευαστών της F1 για το 2023.
«Κάποια στιγμή επρόκειτο να νικήσουμε, 15 παιχνίδια στη σειρά, αυτό είναι ένα απίστευτο ρεκόρ», είπε ο Χόρνερ. «Έχουμε ηττηθεί μόνο μία φορά στο παρελθόν απόψε από τον περασμένο Ιούλιο.
“Και πρέπει να συγχαρώ τη Ferrari και ειδικά τον Κάρλος, που είχε έναν πολύ δυνατό αγώνα σήμερα και που αξίζει να κερδίσει τον αγώνα. Και ταυτόχρονα, ήρθαμε πιο κοντά στα δύο πρωταθλήματα και έχουμε την ευκαιρία να κερδίσουμε το ένα των κατασκευαστών στην Ιαπωνία το επόμενο Σαββατοκύριακο.
Φυσικά, το κρίσιμο ερώτημα που αντιμετωπίζει η Red Bull είναι αν η Σιγκαπούρη ήταν απλώς μια αποτυχία ή αν η Red Bull βρίσκεται σε παρακμή δεδομένου ότι καμία ομάδα δεν έχει φτάσει κοντά στο να την αμφισβητήσει αυτή τη σεζόν πριν από αυτήν την τελευταία έξοδο.
Οι δυσκολίες της Red Bull συνέπεσαν με την εισαγωγή δύο τεχνικών οδηγιών της FIA σχετικά με το αμάξωμα και τα εύκαμπτα δάπεδα.
Ο Χόρνερ, ωστόσο, σκέφτηκε το Marina Bay Street Circuit της Σιγκαπούρης ως μια τρελή πίστα για τη Red Bull, δηλώνοντας την ελπίδα του ότι θα επιστρέψουν στη φόρμα τους στην Ιαπωνία.
“Νομίζω ότι αν κοιτάξετε τους τελευταίους 18 μήνες, ήταν πιθανώς ένα από τα πιο δύσκολα Σαββατοκύριακα αγώνων ή σίγουρα Σάββατο, Παρασκευή, Σάββατο”, είπε ο Horner.
«Νόμιζα ότι στην πραγματικότητα στον αγώνα το αυτοκίνητο ήταν πολύ δυνατό.
«Έτσι δύο εντελώς διαφορετικές πίστες, ένας εντελώς διαφορετικός τύπος σιρκουί, οπότε ελπίζουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί στην Ιαπωνία το επόμενο Σαββατοκύριακο».
Ο Πέρεθ χτυπήθηκε με ποινή πέντε δευτερολέπτων μετά τον αγώνα επειδή προκάλεσε σύγκρουση με τον Άλεξ Άλμπον, παρόλο που διατήρησε την 8η θέση του.
Μάθε περισσότερα: Grand Prix Σιγκαπούρης: Ο Carlos Sainz κερδίζει για τη Ferrari καθώς το σερί της Red Bull τελειώνει με άδοξο τρόπο
Το άρθρο Ο Christian Horner προσδιορίζει αυτό που «γέλασε εντελώς» η Red Bull στο GP της Σιγκαπούρης εμφανίστηκε πρώτα στο Planetf1.com.