Η SpaceX εκτόξευσε τους ισχυρούς της κινητήρες Starship σε ψυχρές συνθήκες που μοιάζουν με τη Σελήνη για να προετοιμαστεί για μια ανθρώπινη προσγείωση σε φεγγάρι σε λίγα χρόνια.
EspaceXτου οποίου η αποστολή είναι να φέρει Άρτεμις 3 το πλήρωμα στην επιφάνεια του το φεγγάρι με το Starship το 2025 ή το 2026, ολοκλήρωσε επιτυχώς μια εκκίνηση «κρύου κινητήρα» τον Αύγουστο, σύμφωνα με αξιωματούχους της NASA έγραψε σε μια ανάρτηση στο blog Πέμπτη (14 Σεπτεμβρίου). Η δοκιμή είχε σκοπό να δείξει ότι ο κινητήρας Raptor της εταιρείας μπορεί να επανεκκινηθεί χώρος αφού φύγεις Γηνα μεταφέρει με ασφάλεια αστροναύτες στην επιφάνεια της Σελήνης.
Η SpaceX κυκλοφόρησε επίσης ένα βίντεο στο (πρώην Twitter) που δείχνει ένα κάπνισμα, κρύο Raptor να πυροβολεί για περίπου τρία δευτερόλεπτα στο Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Marshall της NASA στην Αλαμπάμα.
Σχετίζεται με: Η FAA κλείνει την έρευνα για το ατύχημα εκτόξευσης πυραύλων SpaceX Starship, απαιτούνται 63 επιδιορθώσεις
Χωροταξία είναι το σύστημα επόμενης γενιάς που σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει η SpaceX για αποστολές στο βαθύ διάστημα. Το διαστημόπλοιο δεν έχει φτάσει ακόμα στο διάστημα. Τον Απρίλιο, η SpaceX εκτόξευσε για πρώτη φορά ένα πλήρως στοιβαγμένο Starship – τον μεγαλύτερο και πιο ισχυρό πύραυλο που κατασκευάστηκε ποτέ. Όμως το σύστημα υπέφερε από αρκετά σοβαρά προβλήματα. Το πλοίο βγήκε εκτός ελέγχου, εξερράγη εξ αποστάσεως και προκάλεσε βροχή συντριμμιών στη γύρω περιοχή.
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) επέβλεψε την έρευνα της SpaceX για το ατύχημα της εκτόξευσης. Στις 8 Σεπτεμβρίου, η υπηρεσία ανακοίνωσε το συμπέρασμα αυτής της έρευνας, η οποία εντόπισε 63 διορθωτικές ενέργειες που έπρεπε να λάβει η εταιρεία με έδρα το Χόθορν της Καλιφόρνια. Δύο μέρες αργότερα, ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της SpaceX Έλον Μασκ είπε ότι η εταιρεία είχε ολοκλήρωσε 57 διορθώσεις απαιτείται για μια δεύτερη επερχόμενη εκτόξευση, με τις υπόλοιπες λύσεις να χρειάζονται μόνο για μελλοντικές πτήσεις.
Ο Μασκ πρότεινε ότι το Starship θα μπορούσε να ανέβει πολύ γρήγορα, ενώ πρόσφατα σχόλια από την FAA υποδηλώνουν ότι η SpaceX θα μπορούσε να λάβει άδεια. για μια νέα προσπάθεια εκτόξευσης Starship τον Οκτώβρη. Εν τω μεταξύ, η SpaceX και η FAA επιδιώκουν να απορρίψουν μια αγωγή από περιβαλλοντικές ομάδες κατατέθηκε μετά την εκτόξευση του Starship τον Απρίλιο.
Όσο για τη δοκιμή κινητήρα Raptor, NASA Αξιωματούχοι είπαν ότι η επιτυχία του δίνει στον οργανισμό περισσότερη εμπιστοσύνη ότι η SpaceX κινείται προς τις υποχρεώσεις της για το Artemis 3. «Αυτές οι δοκιμές παρέχουν έγκαιρη, σαν αποστολή επικύρωση των συστημάτων που απαιτούνται για τη μεταφορά αστροναυτών από και προς τη σεληνιακή επιφάνεια», δήλωσαν αξιωματούχοι της υπηρεσίας. έγραψε στην ανάρτηση του ιστολογίου. «Η αναθεώρηση των δεδομένων μετά από αυτές τις δοκιμές δίνει στη NASA ολοένα αυξανόμενη εμπιστοσύνη στην ετοιμότητα αποστολής της βιομηχανίας των ΗΠΑ».
Το SpaceX ολοκλήρωσε επίσης μια μεγάλη προσπάθεια Raptor τον Νοέμβριο του 2021, έγραψε η NASA, δείχνοντας ότι ο κινητήρας μπορεί να πυροδοτήσει για 281 δευτερόλεπτα (4,5 λεπτά), τη διάρκεια που απαιτείται για τη μακρά κάθοδο στο φεγγάρι. Το Raptor άλλαξε επίσης το επίπεδο ισχύος του κατά τη διάρκεια των δοκιμών για να καλύψει τις απαιτήσεις της εταιρείας. EspaceX δημοσιευμένες εικόνες αυτού του τεστ και την Πέμπτη.
Καθώς οι δοκιμές του κινητήρα του Starship προχωρούν, ο Associate Administrator της NASA Jim Free προειδοποιήθηκε τον Αύγουστο ότι το πρακτορείο είναι έτοιμο να εκτοξεύσει το Artemis 3 ακόμα κι αν το Starship δεν είναι έτοιμο για προσγείωση σε φεγγάρι το 2025 ή το 2026, που είναι ο τρέχων στόχος της αποστολής. (Αυτό ακολούθησε τα σχόλια που έκανε ο Free τον Ιούνιο στα οποία εξέφρασε «ανησυχία» για το Starship τηρώντας μια ημερομηνία κυκλοφορίας το 2025.)
Στη συνέντευξη Τύπου στις 8 Αυγούστου στα κεντρικά γραφεία της NASA Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα, παρουσία του Space.com, ο Free πρότεινε ότι η υπηρεσία θα μπορούσε να ματαιώσει την προσγείωση Artemis 3 στο φεγγάρι, εάν χρειαστεί, και να εκτελέσει μια εναλλακτική αποστολή με πλήρωμα. Σε αυτό το σενάριο, το Starship θα χρησιμοποιηθεί ως μέρος μιας μελλοντικής αποστολής (όπως το Artemis 4) για την πρώτη ανθρώπινη προσγείωση στη Σελήνη από τότε Απόλλων 17 το 1972.
Η υπηρεσία αναζητά αρκετές επιτυχημένες εκτοξεύσεις Starship πριν επιτρέψει την προσγείωση με αστροναύτες, μεταξύ άλλων βημάτων, είπε ο Free. (Πράγματι, η NASA έγραψε σε blog την Πέμπτη ότι η υπηρεσία θα παρακολουθούσε την απόδοση των κινητήρων Raptor κατά τη δεύτερη προσπάθεια εκτόξευσης του Starship.)
Το Artemis 3 θα είναι η τρίτη αποστολή της αποστολής υπό την ηγεσία της NASA Πρόγραμμα Άρτεμις. Η NASA και μια σειρά διεθνών εταίρων συνεργάζονται σε αποστολές που εκτελούνται ως μέρος της Συμφωνίες Άρτεμις. (Οι συμφωνίες αποτελούν ταυτόχρονα ένα σύνολο δεσμεύσεων για σεληνιακή εξερεύνηση και μια συμφωνία για την εφαρμογή προτύπων για ειρηνική εξερεύνηση στο διάστημα με τη NASA. Δεν έχουν δεσμευτεί όλα τα υπογράφοντα να εργαστούν απευθείας στο Artemis.)
Σχετίζεται με: Τα προβλήματα με το διαστημόπλοιο SpaceX θα μπορούσαν να καθυστερήσουν τη σεληνιακή αποστολή Artemis 3 έως το 2026, λέει η NASA
ΣΧΕΤΙΚΑ ΙΣΤΟΡΙΑ:
— Προβλήματα με το SpaceX Starship θα μπορούσαν να καθυστερήσουν την αποστολή Artemis 3
— Η NASA ρίχνει τον πύργο εκτόξευσης κινητής τηλεφωνίας Artemis 2 για δοκιμή (φωτογραφίες)
— Δείτε το σημείο προσγείωσης Artemis 3 στο νότιο πόλο της Σελήνης σε νέες φωτογραφίες της NASA
Η πρώτη αποστολή της σειράς, Άρτεμις 1Είδα μια NASA χωρίς πλήρωμα Διαστημικό σκάφος Orion σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη στα τέλη του 2022 μετά την εκτόξευση εκεί στον δορυφόρο του οργανισμού Σύστημα εκτόξευσης στο διάστημα πύραυλος (SLS). Θα έρθει το επόμενο Άρτεμις 2η οποία θα στείλει τρεις αστροναύτες της NASA και έναν Καναδό γύρω από τη Σελήνη όχι νωρίτερα από τον Νοέμβριο του 2024, χρησιμοποιώντας επίσης SLS και Orion.
Η SpaceX δεν είναι ο μόνος προμηθευτής που έχει επιφορτιστεί με την αποστολή ανθρώπων στη Σελήνη για αποστολές της NASA. τον Μάιο του 2023, μια κοινοπραξία υπό την ηγεσία της Blue Origin επίσης αποκτηθείσα επιλεξιμότητα να υποβάλει προσφορά για αποστολές μετά το Artemis 4, μετά από διαγωνιστική διαδικασία.
Η SpaceX επιλέχθηκε αρχικά ως η μόνη επιλέξιμη εταιρεία για τα Artemis 3 και Artemis 4 σε ένα βραβείο του Απρίλιο του 2021 της NASA Human Landing System (HLS), κερδίζοντας ανάμεσα σε τρεις προσφορές. Η απόφαση παρουσιάστηκε ως έκπληξη από τους ανταγωνιστές, οι οποίοι περίμεναν από το πρακτορείο να επιλέξει τουλάχιστον δύο συστήματα προσγείωσης (να έχει εφεδρική επιλογή, η οποία είναι κοινή πρακτική μεταξύ των πρακτορείων).
Οι άλλοι δύο συνασπισμοί, με επικεφαλής αντίστοιχα την Blue Origin και τη Dynetics, διαμαρτυρήθηκε στο Γραφείο Λογοδοσίας της Κυβέρνησης (GAO), οι οποίες στη συνέχεια ακυρώθηκαν. Blue Origin επίσης υπέβαλε καταγγελία. Εν μέσω νομικών ζητημάτων, η σύμβαση της SpaceX δεν ολοκληρώθηκε για αρκετούς μήνες.
Ενώ τελικά επιτράπηκε στη NASA να συνεχίσει με τη σύμβαση SpaceX, τον Σεπτέμβριο του 2021 η Επιτροπή Πιστώσεων της Γερουσίας διέταξε τη NASA να επιλέξτε μια δεύτερη εταιρεία να κατασκευάσει ένα πλήρωμα προσεδάφισης Άρτεμις. Αυτό ξεκίνησε τη νέα διαδικασία διαγωνισμού HLS την οποία κέρδισε η Blue Origin.
Οι διευθυντές της Γερουσίας σημείωσαν επίσης ότι το πρόγραμμα HLS της NASA δεν ήταν υποχρηματοδοτούμενο, κάτι που ο οργανισμός είχε επικαλεστεί για να δικαιολογήσει ότι βασίζεται αποκλειστικά στο SpaceX. Ο προϋπολογισμός 24,83 δισεκατομμυρίων δολαρίων της NASA για αυτό το οικονομικό έτος ήταν ελαφρώς μεγαλύτερος από εκείνον που ζήτησε η NASA 24,8 δισεκατομμύρια δολάρια, με το μεγαλύτερο μέρος της αύξησης να πηγαίνει στο HLS.