Ένας νεαρός άνδρας στέκεται στην παραλία, πριν καβαλήσει τα κύματα και δίπλα στη νέα του αρραβωνιαστικιά. Της κρατάει το χέρι για να δουν όλοι το δαχτυλίδι των αρραβώνων της. Και οι δύο χαμογελούν, γεμάτοι ελπίδα και υπόσχεση.
Η αισιοδοξία εκείνης της στιγμής, που κοινοποιήθηκε την περασμένη εβδομάδα στο Instagram, διαλύθηκε σε μια στιγμή το βράδυ του Σαββάτου, όταν ένας άγνωστος δράστης πυροβόλησε θανάσιμα τον μελλοντικό γαμπρό, τον αναπληρωτή του σερίφη της κομητείας του Λος Άντζελες, Ryan Clinkunbroomer.
Ο 30χρονος, μέλος τρίτης γενιάς του Τμήματος Σερίφη, πυροβολήθηκε ενώ καθόταν στο περιπολικό του σε ένα φανάρι έξω από το σταθμό Palmdale του τμήματος. Δεν υπήρχε προφανές κίνητρο. Δεν έχουν εντοπιστεί ύποπτοι.
Μάθε περισσότερα: Μυστήριο περιβάλλει τη δολοφονία σε ενέδρα του αναπληρωτή του σερίφη της κομητείας του Λος Άντζελες: «Κάποιος ξέρει κάτι»
Οι συνάδελφοι περιέγραψαν τον Clinkunbroomer ως έναν έξυπνο, αξιόπιστο τύπο, έναν «αναπληρωτή βοηθό» υπεύθυνο για τη διδασκαλία των άλλων πώς να κάνουν τη δουλειά με τον σωστό τρόπο. Αγαπούσε τη δουλειά του και τους ανθρώπους με τους οποίους δούλευε, είπαν οι συνάδελφοί του, και είχε στόχο να γίνει ντετέκτιβ μια μέρα.
«Δεν είναι εύκολο να γίνεις αξιωματικός εκπαίδευσης», είπε ο βετεράνος βουλευτής Andrew Cronin. «Πρέπει να περάσετε από μια διαδικασία δοκιμών, να έχετε μια συγκεκριμένη θητεία στο τμήμα και μια συγκεκριμένη ευφυΐα – και ο Ryan ταιριάζει σε αυτό».
Ο Cronin, ο οποίος συνεργάστηκε με τον πατέρα της Clinkunbroomer, Michael, είπε ότι οι δύο άνδρες έμοιαζαν πολύ. «Ο πατέρας του ήταν ένας πολύ προσιτός, πολύ φιλικός λοχίας», είπε ο Κρόνιν. “Ήταν σαν τη φτυστή εικόνα της προσωπικότητας του πατέρα του. Ήταν πάντα ήρεμος και ψυχραιμικός και χειριζόταν κάθε κατάσταση με αυτόν τον τρόπο.”
Ο αναπληρωτής William Warner, ο οποίος εκπαίδευσε τον νεότερο Clinkunbroomer, τον αποκάλεσε «είναι ευχάριστο να συνεργάζομαι μαζί του». Είπε ότι η αποφασιστικότητα του νεαρού βουλευτή να ακολουθήσει τα βήματα του πατέρα και του παππού του αντικατοπτρίζεται στην εργασιακή του ηθική.
«Ήθελε απλώς να κάνει το καλύτερο δυνατό», είπε η Warner, «και να κάνει το μικρό του μέρος για να κάνει τη διαφορά με τον καλύτερο δυνατό τρόπο».
Ο Clinkunbroomer είχε επίσης μια εύκολη αίσθηση του χιούμορ. Η Warner θυμάται ότι τον τιμώρησε ως έναν από τους λίγους θαυμαστές των Miami Dolphins που γνώριζε. Όταν η Warner ρώτησε τον νεότερο βοηθό πότε θα άλλαζε πίστη στους San Francisco 49ers του NFL, ο Clinkunbroomer είχε μια αγαπημένη απάντηση: «Οι 49ers είναι χάλια, κύριε».
Το απόγευμα του Σαββάτου, αφού ένας περαστικός ανακάλυψε τον τραυματισμένο αναπληρωτή στο αυτοκίνητό του, τα συνεργεία έκτακτης ανάγκης μετέφεραν τον Clinkunbroomer στο Ιατρικό Κέντρο Antelope Valley στο Λάνκαστερ, όπου πέθανε. Ώρες αργότερα, οι αστυνομικοί μετέφεραν το σώμα του Clinkunbroomer, τυλιγμένο σε μια σημαία, σε ένα φορτηγό που το μετέφερε στο γραφείο του ιατροδικαστή της κομητείας, ανατολικά του κέντρου του Λος Άντζελες.
Με τις σειρήνες να αναβοσβήνουν και τα φώτα να αναβοσβήνουν, μια πομπή από δεκάδες οχήματα της αστυνομίας και της πυροσβεστικής συνόδευε το πτώμα σε όλη τη διαδρομή των 70 μιλίων. Κατά μήκος κάποιων υπερυψωμάτων κατά μήκος της διαδρομής, αστυνομικοί και πυροσβέστες στάθηκαν στο επίκεντρο και χαιρετούσαν.
«Ο αναπληρωτής σερίφης Ryan Clinkunbroomer και η οικογένειά του αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της ίδιας της ουσίας του Τμήματος του Σερίφη του Λος Άντζελες», ανέφερε μια δήλωση από το Assn. Αναπληρωτές σερίφηδες του Λος Άντζελες. «Και αυτή η σπαρακτική δολοφονία κόβει τον πυρήνα της ύπαρξής μας.
«Καμία λέξη δεν μπορεί να εκφράσει επαρκώς τη βαθιά καταδίκη που νιώθουμε για τους δειλούς που διέπραξαν αυτή την αποτρόπαια πράξη».
Ο Κρόνιν, ο οποίος υπηρέτησε 27 χρόνια στο τμήμα, είπε: “Είναι ακατανόητο. Δεν έκανε τίποτα άλλο από το να ασχολείται με τη δική του δουλειά.”
Η θλίψη του νεαρού βουλευτή επεκτάθηκε πολύ πέρα από τις τάξεις των αρχών επιβολής του νόμου, στην κοινότητα και τους φίλους του, συμπεριλαμβανομένων των συμμαθητών του στο γυμνάσιο West Ranch στο Stevenson Ranch.
«Πάντα ήθελε να υπηρετεί την κοινότητα», είπε ο Μπέιλι Μίλερ, φίλος του γυμνασίου, στο NBC4 News την Κυριακή.
Ο Μίλερ, ένας ρεπόρτερ στον σταθμό, πρόσθεσε τα προσωπικά του σχόλια στην αναφορά του για τον θάνατο του Κλίνκουνμπρουμέρ. Είπε ότι οι δύο άνδρες ήταν και οι δύο μέλη της ομάδας στίβου και της ομάδας cross-country του γυμνασίου, μέρος μιας ομάδας περίπου οκτώ στενών φίλων. Θυμόμενη τον φίλο που αποκαλούσε «Κλινκ», τον αποκάλεσε «καλό άνθρωπο και αληθινό ήρωα».
“Πάντα ήλπιζα να τον συναντήσω στο γήπεδο ενώ δούλευα. …Εδώ είμαι σήμερα”, είπε ο Μίλερ, με τη φωνή του να πνίγεται από τη συγκίνηση.
Μέλη της οικογένειας του βουλευτή δήλωσαν ότι δεν ήταν έτοιμα να μιλήσουν την Κυριακή. Αλλά ο Clinkunbroomer είχε μοιραστεί με τους συναδέλφους του πόσο πολύ νοιαζόταν για την οικογένειά του, τον ενθουσιασμό του για τον γάμο («Ήταν τρελά ερωτευμένος με την αρραβωνιαστικιά του», είπε ο Warner) και την επιθυμία του να κάνει παιδιά.
Ανακοινώνοντας τον αρραβώνα του γιου της στο Instagram την περασμένη εβδομάδα, η Kim Clinkunbroomer είπε: «Είμαστε ενθουσιασμένοι που επεκτείνουμε την οικογένειά μας».
Ο αναπληρωτής που εκπαίδευσε τον πεσμένο αστυνομικό εξέφρασε ξεκάθαρα τη συγκίνηση μέσα στο τμήμα του σερίφη. «Ελπίζω να μπορέσουμε να ανακτήσουμε τον Ράιαν», είπε ο Γουόρνερ, «και να επικεντρωθούμε στη στήριξη της οικογένειάς του και να βρούμε τους δειλούς υπεύθυνους για όλα αυτά».
Η συγγραφέας του προσωπικού των Times Dorany Pineda συνέβαλε σε αυτήν την έκθεση.
Εγγραφείτε στο Essential California για να λαμβάνετε νέα, δυνατότητες και προτάσεις από τους LA Times και όχι μόνο, που παραδίδονται στα εισερχόμενά σας έξι ημέρες την εβδομάδα.
Αυτή η ιστορία δημοσιεύτηκε αρχικά στους Los Angeles Times.