Ο Jalen Hurts είναι ο headliner των Philadelphia Eagles και αυτός με το τεράστιο συμβόλαιο. Η DeVonta Smith μπορεί να κάνει μια θεαματική σύλληψη σε οποιοδήποτε παιχνίδι. Στα περισσότερα παιχνίδια, ο AJ Brown είναι κυρίαρχος. Η άμυνα έχει πολλά αστέρια, ειδικά οι πασέρ τους.
Αλλά ο μεγαλύτερος λόγος για την επιτυχία των Eagles είναι αυτό που έχουν χτίσει στην επιθετική γραμμή. Με την επίθεση να δυσκολεύεται αρκετά στο πρώτο τρίμηνο της Πέμπτης το βράδυ που οι οπαδοί των γηπεδούχων άρχισαν να μπουκάρουν, η Φιλαδέλφεια άφησε την O-line να αναλάβει. Όταν οι Βίκινγκς της Μινεσότα άρχισαν να επιτίθενται στο τέταρτο τρίμηνο, οι Αετοί ζήτησαν να κυριαρχήσει ξανά η γραμμή και το έκανε.
Ο D’Andre Swift έτρεξε για 175 γιάρδες, ο Jalen Hurts είχε μερικά βιαστικά touchdown, και αυτό θα φανεί στους fantasy gametrackers. Δεν υπάρχει τίποτα στο boxscore που να ποσοτικοποιεί όλες τις τρύπες που ανοίγονται σε αυτά. Οι Αετοί βελτιώθηκαν σε 2-0 με νίκη 34-28.
Οι Eagles έχουν την καλύτερη επιθετική γραμμή στο NFL και ήταν ο πρωταγωνιστής της νίκης της Πέμπτης το βράδυ.
Οι Eagles ξεκινούν αργά
Οι Eagles δυσκολεύτηκαν αρκετά στο πρώτο τέταρτο που οι οπαδοί άρχισαν να μπουκάρουν…στο πρώτο παιχνίδι για τον υπερασπιστή του πρωταθλητή NFC που έφτασε στο 1-0. Μην αλλάξεις ποτέ, Philly.
Αλλά όλοι ήξεραν ότι οι Eagles έπρεπε να τον πάρουν στην επίθεση. Αγωνίστηκαν με το σχέδιο παιχνιδιού του αμυντικού συντονιστή των Vikings, Μπράιαν Φλόρες, το οποίο έχασε έως και οκτώ παίκτες στην κάλυψη και κάλυπτε καλά τις πιέσεις. Έτσι οι Eagles άρχισαν να κυνηγούν τους Βίκινγκς με τον Swift. Είχε 63 γιάρδες σε 12 βολές στο πρώτο ημίχρονο. Οι Eagles πήραν το πρώτο τους touchdown σε ένα τέταρτο tush push από τον Hurts.
Στα τέλη του πρώτου ημιχρόνου, το παιχνίδι άλλαξε όταν ο παραλήπτης των Vikings, Τζάστιν Τζέφερσον, στάθηκε άτυχος σε ένα χτύπημα. Ο Τζέφερσον έκανε καλό παιχνίδι και προσπάθησε να μπει στην τελική ζώνη, αλλά γκρέμισε τη μπάλα κάτω για ένα χτύπημα. Αποφασίστηκε ότι η μπάλα είχε βγει λίγο πιο κοντά από τον πυλώνα, αλλά μια εξέταση έδειξε ότι ήταν ακριβώς πάνω από τον πυλώνα. Αυτό σήμαινε ότι το χτύπημα βγήκε εκτός ορίων στην τελική ζώνη, δίνοντας στη Φιλαδέλφεια την κατοχή και ένα touchback. Οι Eagles βρέθηκαν με ένα γκολ από το γήπεδο στα τέλη του ημιχρόνου, μια τεράστια ταλάντευση στο τελευταίο λεπτό. Η Φιλαδέλφεια προηγήθηκε με 13-7 στο ημίχρονο.
Οι Eagles διεύρυναν αυτό το προβάδισμα στο τρίτο δεκάλεπτο. Οι Βίκινγκς αντέδρασαν, αλλά η επιθετική γραμμή της Φιλαδέλφεια έβαλε τέλος στο παιχνίδι.
Οι Eagles άφησαν το παιχνίδι αργά
Οι Βίκινγκς έχασαν τη δυναμική τους πριν από το ημίχρονο και η χιονοστιβάδα συνεχίστηκε στην αρχή του δευτέρου ημιχρόνου. Ο Josh Sweat χτύπησε τον Kirk Cousins από πίσω, ο Cousins τσάκωσε και οι Eagles συνήλθαν. Λίγα παιχνίδια αργότερα υπήρξε άλλο ένα TD από τον Hurts και οι Eagles προηγήθηκαν με 20-7. Αυτό το παιχνίδι φαίνεται ασταμάτητο, αλλά μέρος αυτού οφείλεται στο ότι η επιθετική γραμμή των Eagles δέχεται πάντα μεγάλη ώθηση μπροστά από τον Hurts και τους συμπαίκτες του που τον σπρώχνουν πίσω.
Όταν οι Βίκινγκς είχαν πρόβλημα κάλυψης – ο κόρνερ Ακαϊλέμπ Έβανς έδωσε στον Σμιθ μια ελεύθερη κυκλοφορία εντός, περιμένοντας σαφώς μια βοήθεια ασφαλείας που δεν υπήρχε – οδήγησε σε ένα χτύπημα 63 υάρδων εναντίον του Σμιθ και οι Βίκινγκς υποχώρησαν με 27-7.
Δώστε στους Βίκινγκς τα εύσημα που επέστρεψαν. Σημείωσαν δύο συνεχόμενα touchdown. Με αρκετό χρόνο να απομένει για το τέταρτο δεκάλεπτο, υποχώρησαν με 27-21. Τότε ήταν που οι Eagles απογειώθηκαν σε μια τιμωρητική διαδρομή οκτώ παιχνιδιών, 75 υάρδων, η οποία περιορίστηκε από το touchdown 2 γιάρδων του Swift. Οι Βίκινγκς ήταν ανίσχυροι να τον σταματήσουν, παρόλο που οι Αετοί ξεκαθάρισαν ότι επρόκειτο να εξαπολύσουν απευθείας επίθεση εναντίον τους. Αυτή η ουσιαστικά εξασφαλισμένη νίκη. Το σφιχτό τέλος των Vikings TJ Hockenson σημείωσε ένα δεύτερο touchdown με 1:10 να απομένει, αλλά οι Vikings δεν μπόρεσαν να ανακτήσουν το λάκτισμα εντός.
Οι Eagles χρησιμοποίησαν πολλά σφιχτά δύο σετ και επέβαλαν τη θέλησή τους στους Βίκινγκς. Το NFL έχει γίνει πρωτάθλημα passing, αλλά υπάρχει ακόμα κάτι που πρέπει να ειπωθεί για την ικανότητα να παρατάξεις, να χτυπάς τον αντίπαλό σου στο στόμα και να μετακινείς την μπάλα 5 γιάρδες ή περισσότερο κάθε φορά στο έδαφος.
Οι Eagles μπορούν να το κάνουν καλύτερα από οποιονδήποτε στο NFL. Ακόμη και όταν ξεκινούν αργά σε ορισμένα παιχνίδια, ξέρουν ότι η επιθετική γραμμή μπορεί να σηκώσει τη χαλάρωση όταν χρειάζεται.