ΒΟΣΤΟΝΗ (AP) – Όταν πρόκειται για τυφώνες, η Νέα Αγγλία δεν μπορεί να ανταγωνιστεί τη Φλόριντα ή την Καραϊβική.
Ωστόσο, οι επιστήμονες δήλωσαν την Παρασκευή ότι η άφιξη καταιγίδων όπως ο τυφώνας Lee αυτό το Σαββατοκύριακο θα μπορούσε να γίνει πιο συνηθισμένη στην περιοχή καθώς ο πλανήτης θερμαίνεται, συμπεριλαμβανομένων τοποθεσιών όπως ο Κόλπος του Maine.
Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι η κλιματική αλλαγή θα μπορούσε να προκαλέσει την αύξηση της εμβέλειας των τυφώνων πιο συχνά σε περιοχές μεσαίου γεωγραφικού πλάτους, συμπεριλαμβανομένης της Νέας Υόρκης, της Βοστώνης και ακόμη και του Πεκίνου. Οι παράγοντες πίσω από αυτό το φαινόμενο, σύμφωνα με τη μελέτη, είναι οι θερμότερες θερμοκρασίες της επιφάνειας της θάλασσας σε αυτές τις περιοχές καθώς και η μετατόπιση και η εξασθένηση των ρευμάτων πίδακα – ισχυρές ζώνες ρευμάτων αέρα που περικυκλώνουν τον πλανήτη και στα δύο ημισφαίρια.
«Αυτές οι αλλαγές στο ρεύμα αεριωθουμένων, σε συνδυασμό με τις θερμότερες θερμοκρασίες των ωκεανών, κάνουν τα μεσαία πλάτη πιο ευνοϊκά για τους τυφώνες», δήλωσε ο Joshua Studholme, φυσικός στο Πανεπιστήμιο Yale και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. «Τελικά, αυτό σημαίνει ότι αυτές οι περιοχές είναι πιθανό να βιώσουν περισσότερο σχηματισμό καταιγίδων, εντατικοποίηση και επιμονή».
Μια άλλη μελέτη προσομοίωσε τις τροχιές των τροπικών κυκλώνων από την προβιομηχανική εποχή, τη σύγχρονη εποχή και ένα μέλλον με υψηλότερες εκπομπές. Οι τυφώνες βρέθηκαν να κινούνται βόρεια και ανατολικά στον Ατλαντικό. Διαπίστωσε επίσης ότι οι τυφώνες θα πλησίαζαν πιο κοντά σε ακτές όπως η Βοστώνη, η Νέα Υόρκη και το Νόρφολκ της Βιρτζίνια, και θα ήταν πιο πιθανό να σχηματιστούν κατά μήκος της νοτιοανατολικής ακτής, δίνοντας στους κατοίκους της Νέας Υόρκης – Αγγλίας λιγότερο χρόνο για προετοιμασία.
«Διαπιστώσαμε επίσης ότι οι τυφώνες είναι πιο πιθανό να κινούνται πιο αργά καθώς κινούνται κατά μήκος της ανατολικής ακτής των ΗΠΑ, κάνοντας τις επιπτώσεις τους να διαρκέσουν περισσότερο και αυξάνοντας τη διάρκεια της διαχείρισης του ανέμου και των καταιγίδων, πράγματα όπως αυτό. Και αυτό ήταν, πάλι, για πόλεις που περιλάμβαναν τη Νέα Υόρκη και τη Βοστώνη», δήλωσε η Άντρα Γκάρνερ, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και επίκουρη καθηγήτρια περιβαλλοντικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο Rowan.
Ο Kerry Emanuel, ομότιμος καθηγητής ατμοσφαιρικών επιστημών στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης, ο οποίος έχει μελετήσει εδώ και καιρό τη φυσική των τυφώνων, είπε ότι περιοχές του Maine θα αντιμετωπίζουν συχνότερους τυφώνες και πιο έντονες βροχές με κάθε καταιγίδα.
«Αναμένουμε να δούμε περισσότερους τυφώνες από ό,τι τις τελευταίες δεκαετίες. Θα πρέπει να παράγουν περισσότερη βροχή και περισσότερο άνεμο», είπε ο Εμάνουελ, που ζει τώρα στο Μέιν. «Σίγουρα έχουμε δει μια αύξηση στην καταστροφική δύναμη των χειμερινών καταιγίδων εδώ, που είναι ένα πολύ διαφορετικό θηρίο. Θα έλεγα ότι το μεγαλύτερο μέρος των αποδείξεων, το βάρος των αποδείξεων είναι ότι θα δούμε περισσότερη βροχή και περισσότερο άνεμο από αυτές τις καταιγίδες.
Η τάση αυτή εξηγείται ιδίως από την θέρμανση των νερών της περιοχής. Ο Κόλπος του Μέιν, για παράδειγμα, θερμαίνεται ταχύτερα από τη συντριπτική πλειονότητα των ωκεανών του κόσμου. Το 2022, ο Κόλπος κατέγραψε τη δεύτερη θερμότερη χρονιά που έχει καταγραφεί, ξεπερνώντας το παλιό ρεκόρ κατά λιγότερο από μισό βαθμό Φαρενάιτ. Η μέση θερμοκρασία της επιφάνειας της θάλασσας ήταν 53,66 βαθμούς (12 βαθμοί Κελσίου), πάνω από 3,7 βαθμούς πάνω από τον μέσο όρο τα τελευταία 40 χρόνια, δήλωσαν οι επιστήμονες.
«Σίγουρα, όταν σκεφτόμαστε τις καταιγίδες που σχηματίζονται και εξαπλώνονται σε πιο βόρεια γεωγραφικά πλάτη, η θερμοκρασία της επιφάνειας της θάλασσας παίζει πολύ, επειδή οι τυφώνες χρειάζονται πολύ ζεστά ωκεάνια νερά για τροφοδοσία», είπε ο Garner. «Και αν αυτά τα ζεστά νερά των ωκεανών υπάρχουν σε μεγαλύτερα γεωγραφικά πλάτη από πριν, οι καταιγίδες είναι πιο πιθανό να μετακινηθούν σε αυτές τις περιοχές».
Ο Lee παρέμεινε τυφώνας με ανέμους ταχύτητας 80 mph (128 km/h) στις 2 μ.μ. EDT της Παρασκευής καθώς κατευθυνόταν προς τη Νέα Αγγλία και τον ανατολικό Καναδά με κυματισμούς των ωκεανών 20 ποδιών (6 μέτρα), ισχυρούς ανέμους και βροχή. Οι μετεωρολόγοι δήλωσαν ότι θα πνέουν άνεμοι που θα ξεπερνούν τα 40 mph (64 km/h) σε μια περιοχή που εκτείνεται πάνω από 400 μίλια (643 χιλιόμετρα) πριν από την ξηρά το απόγευμα του Σαββάτου.
Αν και οι τυφώνες και οι τροπικές καταιγίδες είναι σπάνιες στη Νέα Αγγλία, η περιοχή έχει δει το μερίδιό της σε έντονα καιρικά φαινόμενα. Ο Μεγάλος Τυφώνας της Νέας Αγγλίας του 1938 έφερε ριπές έως και 300 km/h και συνέχισε ανέμους 195 km/h στο Παρατηρητήριο Blue Hill στη Μασαχουσέτη. Οι τυφώνες Carol και Edna έπληξαν την περιοχή με διαφορά 11 ημερών το 1954 και ο τυφώνας Bob αποδεκάτισε το Block Island το 1991.
Το 2012, η υπερθύελλα Sandy προκάλεσε ζημιές σε περισσότερες από δώδεκα πολιτείες και προκάλεσε όλεθρο στα βορειοανατολικά όταν έπεσε κοντά στο Ατλάντικ Σίτι του Νιου Τζέρσεϊ. Η τροπική καταιγίδα Irene σκότωσε έξι ανθρώπους στο Βερμόντ τον Αύγουστο του 2011, σκουπίζοντας σπίτια από τα θεμέλιά τους και καταστρέφοντας ή καταστρέφοντας περισσότερες από 200 γέφυρες και 500 μίλια (805 χιλιόμετρα) αυτοκινητοδρόμων.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να λάβουν σοβαρά υπόψη τις προβλέψεις για αυξημένη δραστηριότητα τυφώνων και να αρχίσουν να αναβαθμίζουν τα φράγματα, τους δρόμους και τις γειτονιές τους για αυτές τις μελλοντικές καταιγίδες.
«Εμείς ως παράκτιες κοινότητες πρέπει οπωσδήποτε να σκεφτούμε πώς μπορούμε να κάνουμε τις ακτές μας πιο ανθεκτικές», είπε ο Garner.
«Χρειάζεται να αλλάξουμε… τη θέση αυτών των πλημμυρικών ζωνών, να σκεφτούμε πώς να προστατεύσουμε τις ακτές και να σκεφτούμε λύσεις για αυτό και μέτρα προσαρμογής;» είπε, προσθέτοντας ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής μπορούν επίσης να εφαρμόσουν μέτρα για τη μείωση των εκπομπών, ώστε να μην υλοποιηθούν οι χειρότερες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.
___
Ακολουθήστε τον Michael Casey στο X, πρώην Twitter: mcasey1
___ Η κάλυψη του κλίματος και του περιβάλλοντος του Associated Press λαμβάνει υποστήριξη από πολλά ιδιωτικά ιδρύματα. Μάθετε περισσότερα για την πρωτοβουλία του AP για το κλίμα εδώ. Το AP είναι αποκλειστικά υπεύθυνο για όλο το περιεχόμενο.